서울 한복판에 왜가리가 산다는 말을 처음 들었을 때, 솔직히 믿지 않았습니다. 콘크리트 건물에 둘러싸인 도심 하천에 야생 조류라니. 그런데 직접 가보니 왜가리는 물론 백로에 청둥오리 가족까지, 그야말로 '사람이 새를 구경하러 간 건지, 새가 사람을 구경하는 건지' 헷갈릴 정도였습니다. 청계천은 제가 예상했던 것과 전혀 달랐습니다.도심 생태복원의 현장, 청계천에서 사계절을 걷다청계천은 흔히 '인공 하천'이라고 알려져 있지만, 제가 경험한 청계천은 그 표현이 조금 억울하게 느껴질 만큼 자연스러웠습니다. 인왕산 수성동 계곡, 북한산, 남산에서 흘러내린 물이 경복궁과 창덕궁을 지나 이 물길로 모여듭니다. 그러니 완전한 인공이라고 단정하기엔 뿌리가 제법 깊습니다.봄에 처음 청계천을 걷던 날, 제가 직접 확인한 건..

SNS에서 같은 장소 사진만 반복해서 보다가 '나만 아직도 뻔한 데만 가고 있나?' 싶은 기분, 저도 느껴봤습니다. 그래서 직접 발품을 팔아 찾아간 곳들이 있는데요. 포항 내연산 12폭포부터 군산 고군산군도, 울산 명선도 야간 미디어아트까지, 실제로 가보고 나서야 "이런 곳이 한국에 있었어?"라는 말이 절로 나왔습니다. 유명세에 비해 훨씬 덜 알려진 이 세 곳의 솔직한 이야기를 전해드립니다.겸재 정선도 반한 비경, 포항 내연산 12폭포산을 좋아하는 분들이라면 한 번쯤 이런 고민을 해보셨을 겁니다. "폭포 하나 보러 몇 시간씩 험한 산길을 올라야 하나?" 포항 내연산은 그 걱정을 말끔히 지워주는 곳입니다.내연산은 경상북도 포항시 북구 송라면 보경사길 15에 자리하며, 보경사를 기점으로 상생폭포부터 연산폭포..

솔직히 처음엔 '댐 구경이 뭐가 재밌겠어' 싶었습니다. 강원도 화천을 고른 건 거의 즉흥이었는데, 막상 다녀오고 나서는 생각이 완전히 바뀌었습니다. 청정 자연과 한반도의 아픈 역사가 한 곳에 이렇게 촘촘하게 얽혀 있는 당일치기 코스는 제 경험상 흔치 않았습니다.평화의 댐과 꺼먹다리 — 역사가 몸으로 느껴지는 안보 현장제가 직접 가보니, 평화의 댐 상부 권역은 규모 자체가 압도적이었습니다. 대한민국 댐 규모 3위에 해당하는 구조물인데, 수치로 들을 때와 눈앞에서 볼 때의 감각은 전혀 달랐습니다. 1986년 북한의 수공(水攻) 위협 — 여기서 수공이란 댐을 무너뜨려 하류 지역을 물에 잠기게 하는 군사적 공격 방식을 말합니다 — 에 맞서 국민 성금으로 지어진 댐이라는 사실을 알고 나서 바라보는 풍경은 무게감이..

비행기 없이 중국·미국·유럽 감성을 하루에 다 느낄 수 있다면 믿어지시겠습니까? 솔직히 저도 처음엔 반신반의했습니다. 그런데 수원 안에 이미 다 있었습니다. 월화원의 광둥성 전통 정원부터, 뉴욕 브루클린 감성의 베이글 카페, 중세 고딕 양식의 교회 전망대, 독일 프라이부르크를 품은 호수공원까지 — 직접 다 걸어보고 나서야 이게 진짜라는 걸 실감했습니다.도심 한복판의 중국 정원, 월화원수원 도심을 걷다가 갑자기 무협 영화 세트장에 들어선 기분이 든 적 있으신가요? 저는 월화원 입구에 들어서는 순간 딱 그랬습니다. 빌딩이 보이는 하늘 아래, 정갈하게 다듬어진 중국 전통 정원이 펼쳐지는 광경이 꽤 낯설게 느껴졌습니다.월화원은 경기도와 중국 광둥성의 우호 교류 협약을 기반으로 조성된 공간입니다. 여기서 우호 교..

640m짜리 산이 서울 근교에서 가장 짜릿한 암벽 구간을 품고 있다면 믿으시겠습니까? 직접 기차바위를 밧줄 하나에 의지해 올라서던 순간, 저는 '이게 동네 산이 맞나' 싶었습니다. 수락산은 높이로 사람을 압도하는 대신, 깊은 골짜기와 날카로운 화강암 능선으로 그 이상의 경험을 돌려줍니다.수락산, 낮다고 얕보면 큰코다칩니다수락산의 해발 고도는 638m입니다. 북한산(836m)이나 관악산(632m)과 숫자만 비교하면 딱히 특별해 보이지 않지요. 그런데 막상 석림사에서 출발해 1-3 코스로 접어들면, 이 산이 얼마나 '알짜배기'인지 금세 느끼게 됩니다. 제가 직접 걸어봤는데, 능선 하나를 넘을 때마다 풍경이 바뀌는 속도가 웬만한 고산 못지않았습니다.이 산이 화강암(granite)으로 이루어진 것도 중요한 포인..

서울에서 꽤 오래 살았으면서도 남대문시장을 제대로 돌아본 적이 없었습니다. 늘 입구만 기웃거리다 인파에 치여 나오기 일쑤였거든요. 그러다 동선을 미리 짜고 들어간 날, 이곳이 단순한 시장이 아니라 조선 시대부터 이어온 살아있는 역사 공간이라는 걸 처음으로 실감했습니다. 회현역 5번 출구에서 시작해 갈치 골목까지, 제가 직접 걷고 먹고 쇼핑한 코스를 솔직하게 정리했습니다.맛집: 시장 음식, 골라 먹는 재미가 있을까요?남대문시장 음식 골목에서 뭘 먹어야 할지 막막하다면, 일단 입구부터 천천히 걸어보시길 권합니다. 저도 처음엔 무작정 들어갔다가 배는 고픈데 어디로 가야 할지 몰라 한참 헤맸습니다.시장 초입에 자리한 '가메골 손왕만두'는 이미 줄이 길었는데, 제가 직접 서보니 왜 사람들이 기다리는지 바로 이해가..